Присутствие ребенка, даже чужого, способно удержать женщину от риска, в то время как на мужское желание рискнуть влияет только присутствие другого мужчины. И чем сильней соперник, тем больше желание рискнуть в его присутствии.

Психологи из университетов Ворика (Великобритания) и Базеля (Швейцария) провели исследование, во время которого они наблюдали за поведением студентов (40 девушек и 40 молодых людей), играющих в азартную игру в одиночку или «в паре» с фотографией привлекательного мужчины, женщины или ребенка, с которым «по легенде» они должны были разделить выигрыш.

Суть игры заключалась в том, что участники по очереди надували компьютерный «воздушный шар», который мог лопнуть в любой момент, и получали за это деньги. Участник мог либо прекратить надувать шар и забрать деньги, либо продолжать, рискуя потерять весь выигрыш вместе с лопнувшим шаром. Оказалось, что самого факта присутствия ребенка, даже чужого, достаточно для того, чтобы женщина начала осторожничать, в то время как на мужское желание рискнуть это не оказывает никакого влияния.

Второе, менее неожиданное наблюдение говорит о том, что мужчины более склонны к риску, выступая в паре с другим мужчиной. Зато игра в паре с женщиной не стимулировала желание мужчин рисковать. Надо сказать, что более ранние исследования показали, что мужчины, состоящие в прочных отношениях, демонстрируют менее рискованное поведение, потому как у них нет необходимости «соревноваться за внимание самки».